El Cloud Computing
una oportunitat
“El Cloud Computing és una oportunitat”
L’enginyer i doctor en informàtica, el maresmenc Jordi Torres i Viñals acaba de publicar el llibre “Empreses en el núvol, claus per entendre la Internet Global” (Libros de Cabecera. 2011), un treball divulgatiu que explica d’una manera entenedora el nou model de computació a Internet. Torres va presentà el seu llibre el dijous 16 de juny, a les 19 h., a l’Aula Màster del TecnoCampus Mataró-Maresme.
Què és el Cloud Computing o informàtica en el núvol d’Internet?
És el què hi ha al darrera de facebook o gmail, tan populars avui en dia. Però sobretot és una nova oportunitat per a les empreses per fer els seus processos productius més competitius.
Una manera d’explicar-ho planerament és fer un símil amb l’electricitat. Fa un segle, les empreses generaven la seva pròpia electricitat dins de la seva pròpia empresa. Però poc a poc va anar apareixent uns productors externs que oferien aquest servei de manera més barata, segura i sobretot, que es pagava només pel què es gastava evitant inversions de crear les infraestructures de generació d’energia. A partir d’aquell moment per a una empresa va començar a ser més convenient connectar-se a la xarxa per obtenir-ne l’energia que generar-se-la ella mateixa. Podríem dir que el Cloud Computing, o la informàtica en el núvol, és el mateix, una oportunitat per a que les empreses puguin disposar dels recursos informàtics que necessitin sense haver de proveir-se’ls ells internament, simplement connectant-se a la xarxa.
Aquest nou paradigma de computació converteix la informàtica com un servei més com pot ser l’electricitat, l’aigua o el gas. Ens connectem a la xarxa i n’obtenim el què en necessitem.
És a dir, han aparegut en el mercat nous actors que proveeixen aquest servei a partir de grans factories de producció d’informació, plens d’ordinadors que ocupen diversos camps de futbol com el del Barça i que consumeixen l’energia equivalent a la de tot el barri de les Corts.
Creus que podríem estar davant de la revolució tecnològica més profunda de la història?
Certament estem davant d’un canvi tecnològic molt important que va començar no fa gaire si ens ho parem a pensar bé. Fa només 15 anys aproximadament, a mitjans dels 90, que va arribar Internet a les nostres empreses i llars. I només 30 que varen arribar els PCs. Recorden vostès com treballàvem i ens relacionàvem aleshores? Que el Cloud Computing és el següent pas i implicarà un impacte encara més gran n’estic segur. De fet, una cita d’ Irving Wladawsky-Berger que poso en el llibre diu “Crec que aquesta industrialització dels serveis acabarà sent un dels ingredients clau d’allò que els futurs historiadors acabin per identificar com l’equivalent de la Revolució Industrial del segle XXI”.
Per què consideres que Internet agafa entitat pròpia?
Darrera dels mòbils i les xarxes socials hi ha el nou paradigma d’Internet que passarà a ser la forma predominant en què operin les organitzacions i la societat en general. La frontera entre el món real i el món virtual de la Internet Global s’anirà difuminant, fent-se cada vegada més permeable. Tanmateix, l’evolució d’aquest paradigma no s’atura i ja comencen a aparèixer nous dispositius que no només interactuen amb nosaltres sinó que també ho fan entre ells. En un futur proper, la Internet Global podrà posar en contacte a més a més dels milions de persones que l’usen, també els mils de milions d’objectes que actualment encara no en formen part. És a dir, qualsevol objecte (cotxe, nevera, etc.) es podrà transformar en un objecte amb capacitat de comunicar-se en qualsevol moment i en qualsevol lloc.
Davant tota aquesta revolució algunes empreses podrien perdre el tren tecnològic?
Per exemple Apple acaba de posar al mercat un nou producte que es diu iCloud. Però sap vostè què hi ha al darrera a nivell tecnològic? Pot ajudar a les empreses el saber-ho? Jo crec que sí que ajuda el saber com es fa realitat aquesta Internet Global que va prenent vida pròpia, què es requereix per sostenir-la i quins reptes i oportunitats planteja. En aquest sentit en el llibre se’n destaquen diversos aspectes clau: la dependència de la informació que aquest nou escenari implica; la dependència també energètica; i els problemes de seguretat i privacitat que se’n poden derivar. Conèixer tots aquests aspectes és clau per no perdre el tren tecnològic que com hem vist amb el darrer anunci d’Apple, aquest tren va a molta velocitat!.
En aquest sentit, el propers passos que donin a partir d’ara poden ser claus per al seu futur?
Jo crec que sí i per això m’he animat a escriure aquest llibre per posar el meu granet de sorra. Hi ha empreses que encara són reticents, com ja va passar fa trenta anys amb l’arribada dels ordinadors, a aquesta nova tecnologia. Aleshores, ja ens vam preguntar el que ens tornem a preguntar avui: és una tecnologia prou potent? És una tecnologia prou segura? És una tecnologia prou manejable per a una empresa? Ara estem de nou en una cruïlla, i prendre el camí correcte és tan important ara com ho va ser llavors, malgrat es tracti de diferents paradigmes i de diferents escenaris. El Cloud Computing pot agafar moltes formes i no totes les empreses requereixen el mateix, i de fet pot ser que algunes no els hi calgui. Però és clar que s’ha de conèixer per valorar.
Curiosament, relaciones l’actual deslocalització productiva amb la que va patir històricament el tèxtil mataroní i català.
Per fer més entenedor el què està passant en el sector tecnològic, en el llibre es fa us d’ aquest símil que molta gent coneix. Cal ser conscient que per la pròpia naturalesa del negoci, aquests grans centres de producció d’informació es deslocalitzen a llocs del món on l’energia és més barata o poden operar en millors condicions. En certa manera és el mateix que va succeir amb la producció tèxtil a finals del segle passat quan es va deslocalitzar la producció a altres països. Faig us de diversos paral·lelismes per fer el text més entenedor i alhora per reflexionar en el llibre sobre possibles perills. Per exemple explico el cas d’una empresa de Mataró que ara té la producció a Tunísia i que durant les revoltes de principis d’any en aquell país, varen deixar de rebre producció durant un parell de mesos. Què passaria si avui en dia, que depenem tant de la informació per fer anar tot plegat, ens quedéssim sense informació durant un temps?
Com estan reaccionant fins al moment els lectors i lectores del teu llibre?
Doncs d’una manera fantàstica. He fet diverses presentacions en les que no he parat de signar llibres i de rebre felicitacions. Però també a través de la xarxa social estic interaccionant amb els lectors i lectores i és molt gratificant veure el què em diuen, sobretot perquè vaig veient que hi ha molta gent que està reflexionant sobre el tema. Això és bo, tan si acaben usant o no aquest nou paradigma de computació a Internet. També l’editor m’ha fet notar que les vendes del llibre estan anant molt bé. Estic molt agraït d’aquesta acollida que ha tingut el llibre.
A més, està prologat per l’exministre d’Indústria Joan Majó.
Doncs sí, i forma part de les anècdotes del llibre. Jo ja tenia el meu propi pròleg, en el que situava al lector en l’època pre-internet i explicava com vaig conèixer a una noia molt especial i les peripècies que vaig haver de fer per tornar-la a trobar en una època en que no hi havia ni facebook ni google (però tampoc SMSs als mòbils). Però l’editor em va dir que li semblava una història molt romàntica, i que la podíem deixar com a prefaci, però que pel tipus de llibre calia un prologuista que fos un referent en aquest punt de trobada entre la tecnologia i l’empresa.
No en vaig dubtar en cap moment de qui havia de ser. Recordem que en Joan Majó a més d’ex-ministre d’indústria i una persona de gran prestigi en el món empresarial i tecnològic, va ser el primer alcalde democràtic de Mataró. Va ser llavors quan vaig decidir anar a veure en Joan Majó per explicar-li el llibre. Li va engrescar el projecte i després de llegir l’esborrany del llibre va acceptar fer aquest fantàstic pròleg que és tot un luxe per a mi i que n’estic segur que els lectors i lectores l’han gaudit.
Com visualitzes el futur tecnològic més immediat?
Més enllà d’aquest futur proper que hem descrit fins ara, es fa difícil especular el que ens espera, sobretot perquè cada dia que passa la ciència aporta noves idees i, possiblement, algunes d’elles implicaran un canvi disruptiu. Es fa difícil predir com haurà evolucionat d’aquí a 15 anys la informàtica i com haurà afectat a la societat. De la mateixa manera que es feia difícil per no dir impossible fa 15 anys imaginar com seria la Internet Global d’avui en dia, amb les seves xarxes socials, que tan han transformat ja les nostres relacions. Com dic en el llibre, segurament el més previsible és la imprevisibilitat de l’evolució d’Internet i les seves repercussions.
Què poden aportar tots aquest avenços digitals al món físic i a la societat? Podem ser optimistes?
Hem vist l’espectacular dimensió social que té la Internet Global i, sens dubte, tindrà encara més impacte en la societat de la que ha tingut fins ara, deixant de ser un món virtual a banda, separat de l’espai real en què vivim. Tot plegat ens planteja molts dubtes i, segurament, el lector es preguntarà si el futur que ens espera serà més o menys inquietant. Tanmateix, d’inquietant sempre ho és el futur; el que de ben segur aquest futur serà ple de reptes que el faran molt emocionant. Per això penso que hem de ser optimistes i el llibre proposa reflexions i solucions possibles als perills que pugui presentar aquesta nova Internet Global.