Bhutan
Situat en el sud d’Asia, el regne de Bhutan es troba en el tram oriental de la serralada de l’Himàlaia, entre l’Índia i la regió del Tíbet. Timbu és la capital del regne del Bhu¬tan i del districte homònim. La ciutat es troba a la vora del riu Chu. Amb una població que ronda els 75.000 habitants, Timbu es considera l’única capital del món on no hi ha semàfors. Fa relativament poc, es varen instal•lar alguns però la pressió dels ciutadans -que els consideraven innecessaris- va fer que els enretiressin.
Un dels elements característics de l’arquitectura del Bhutan i, en concret, de Timbu són els dzongs, grans fortalesses-monestirs, amb funcions de govern i religioses. El Dzong Tashichoe és el conjunt monumental més destacat de la capital.
Altres edificacions destacades són el Dzong Simtoka, el Mones¬tir Dechen Phodran o el Palau Dechencholing. Aquest últim és la residència oficial del rei.
També destaca l’estàtua de Buda Dordenma, de bronze i amb una alçada de 100 metres.
Un dels actes més populars és el festival anual de dansa, que se celebra a final d’estiu i on els participants utilitzen unes vistoses màscares.
Superfície: 47.000km2.
Població: Al voltant dels 700.000 ha¬bitants.
Idioma: La llengua oficial és el Dzon¬gkha. La paraula dzonghka està formada per kha: llengua i de dzong: monestirs fortificats del Bhutan.
Moneda: Ngultrum.
Sistema de govern: Es tracta d’una monarquia parlamentària.
Altres dades: Va aconseguir la independència de l’Índia el 8 d’agost de 1949.
Clima: El clima varia en funció de l’alçada. A la zona més pro¬pera a l’Himàlaia, els hiverns es caracteritzen per l’extremada duresa; mentre que els estius són frescos. A la planura, els hi¬verns són freds i els estius, càlids.
Naturalesa: Fruit de la inaccessible geogra¬fia, molts experts assenyalen el regne de Bhutan com a un dels països amb un dels ecosistemes menys explotats del món. Es calcula que es poden trobar més de 165 espècies d’animals, d’entre les quals algunes en perill d’extinció com el panda vermell o el langur daurat.
Economia: L’economia del país és fona¬mentalment agrícola. Amb la finalitat de preservar al màxim el país, el turisme està limitat per l’agència estatal de turisme, que supervisa el nombre de visitants i la durada del viatge.
Com hem dit, el Bhutan és el país dels monestirs i dels Dzong. Destaca Mo¬nestir de Taktsang, que significa ‘El niu del Tigre’, està incrustat en una paret granítica a 900 metres sobre la vall.
Una altra de les visites recomanades és a Punakha, antiga capital del país fins al 1955. Situada a 1.200 metres sobre el nivell del mar, Punakha es gaudeix d’estius força suaus i estius calorosos.
El donzg de Punakha és una fortalessa monàstica que data del segle XVII i lloc de celebració, el passat dia 13 d’octubre, de la cerimònia de casa¬ment del rei de Bhutan.