Els polls, un inconvenient
Ens porten de cap
Els mites sobre els polls abunden. La més estesa és que s'associa la seva aparició amb la falta de neteja. Aquesta situació fa que les famílies no ho comuniquin a l'escola per vergonya.
Els polls del cap són molt molestos, però res perillosos, ja que l'únic problema de salut que poden originar és el de sobreinfeccions de les crostes i ferides produïdes per l'intens picor que produeixen en qui els pateix.
El veritable problema dels polls del cap és la facilitat amb què es reprodueixen i s'estenen. Els polls poden viure en el cabell un mes i en aquest temps són capaços de posar uns 110 ous, dels quals el 60% arribarà a adult.
La femella fixa els ous, o llémenes, a 1 o 2 mm del cuir cabellut (agrada de la calor corporal que emana aquesta zona) amb una substància viscosa que actua de cola i d'aquesta manera impedeix que les liendres es puguin enlairar manualment. La presència d'aquestes llémenes és el primer signe d'alarma: el nen està infectat. Transcorreguts 10 dies de la posta, l'ou eclosiona i, si no es posa remei per frenar, s'inicia de nou el procés de reproducció.
Encara que es pensi de vegades el contrari, els polls no es transmeten per animals domèstics, aigua, sorra o herbes, ni tampoc poden saltar, ni volar, ni desplaçar-se per superfícies diferents de la del cuir cabellut. Per la seva fisiologia només estan capacitats per a agafar-se al cabell, per això només es poden contagiar per contacte directe de cap a cap o per l'intercanvi de raspalls, gorres, coleteros, diademes i altres objectes que hagin tingut contacte directe amb el cabell, com auriculars, bufandes o ulleres de sol.
Prevenció: llemenera i paciència
Els símptomes que el nostre fill té pediculosi, nom científic del contagi d'aquests paràsits, són la picor persistent i el rascat intens, si bé quan es tenen per primera vegada la pruïja pot aparèixer bé tard. Per això, per prevenir el contagi dels polls convé avançar-se, i davant la sospita que el nen pugui estar en contacte amb un company que ja els tingui s'ha de revisar a consciència el seu cap. I no n'hi ha prou amb fer-ho una sola vegada o de forma puntual, cal vigilar dia a dia amb paciència, una llemenera i un drap blanc. La llemenera, pinta de pues específic per polls, és el més eficaç per a la revisió i, si escau, per retirar els polls adults i les cries, si n'hi hagués.
Locions i xampús no serveixen per prevenir.
Un cop segurs que els paràsits han pres el cap del nen hem informar-ne a l'escola perquè avisin a la resta de pares. Aquest sí que és el moment d'aplicar pediculicides, insecticides d'ús extern que es venen en farmàcies en forma de xampús, esprais, locions i fins i tot colònies i que ataquen el poll i la llémena provocant la mort. Aplicar abans de saber del cert si el nen té polls és un error: els insecticides no s'han d'utilitzar com preventius perquè, a més que ocasionalment poden causar efectes secundaris, a la llarga els polls podrien fer-se resistents als tractaments. La majoria dels pediculicides es componen de permetrina, Malathion o lindane. Les piretrines han de ser la primera opció i, entre elles, els productes que en contenen en una concentració de l'1%, la més convenient perquè destrueix les liendres i els polls amb molt escassos efectes adversos.
Les primeres zones en les quals cal passar la llemenera: el clatell i la part posterior de les orelles, els llocs preferits dels polls perquè troben calor i seguretat.
• Per si mai ha vist un poll: tenen una mida semblant al d'una llavor de sèsam i són foscos. Pareu especial atenció als ous, d'aspecte similar al de la caspa, es distingeixen d'aquesta en que les llémenes s'enganxen amb força al cabell.
• Una vegada constatat que el nen té polls, apliqui els tractaments antiparasitaris.
• Encara que hagi aplicat el tractament amb èxit, seguiu amb les revisions periòdiques per comprovar els resultats del producte.
Una altra solució més natural és fer una colònia al nen amb vinagre de poma i aplicar cada dia al cap. El vinagre i la llimona no els agrada ni als polls ni als insectes en general.