Glosario de términos
de las hierbas curativas
Los practicantes de la medicina de las hierbas (fItoterapia) utilizan una serie de términos para referirse a las propiedades y efectos de las mismas. En esta sección os quiero recordar algunos de estos términos con sus correspondientes definiciones. El conocimiento de estos términos es de gran ayuda para entender mucho de lo que se escribe sobre las plantas medicinales.
Por eso, he creído conveniente haceros una introducción del léxico particular de las propiedades y efectos de todo este conjunto de plantas curanderas, medicinales o botánicas.
Abortifaciente - Una sustancia que puede causar el abortar o la expulsión prematura del feto.
Alterativo - Sustancia que altera gradual y favorablemente una condición de enfermedad. Los alterativos también estimulan el proceso digestivo y la absorción de nutrientes a la vez que mejoran el proceso de eliminación.
Anafrodisiaco - Que disminuye el deseo sexual.
Analgésico - Alivia el dolor
Antihelmíntico - Vermífugo - Vermicida - Que destruye o ayuda a expulsar parásitos intestinales.
Anodino - Que alivia el dolor disminuyendo la excitabilidad de los nervios y/o de los centros nerviosos. Están muy relacionados con los antiespasmódicos.
Antiemético - Detiene o previene los vómitos
Antiséptico - Destruye o evita el crecimiento de microorganismos y ayuda a evitar estados putrefactivos.
Antiesclerótico - Agente que ayuda a prevenir o a tratar la esclerosis circulatoria.
Antiepasmódico - Previenen o alivian los espasmos musculares involuntarios.
Antipirético - Que combate la fiebre
Afrodisiaco - Aumenta el deseo o la potencia sexual
Astringente - Seca y contrae los tejidos inflamados o supurantes
Carminativo -Previene, alivia o expele gases del tracto digestivo, aliviando así los cólicos y los espasmos.
Cicatrizante - Estimula la curación de heridas por medio de la formación de tejido cicatrizante.
Citofiláctico - Estimula la formación de células de la piel.
Demulcente - Una sustancia que alivia y protege los tejidos irritados o inflamados
Depurativo - que purifica la sangre o el organismo. A veces se usa con el mismo significado que alterativo.
Dermático - Que ejerce influencia sobre la piel.
Diaforético - Que estimula la sudoración
Diurético - Que estimula el flujo de orina
Emético - Que causa vómito
Emenagogo - Que promueve el flujo menstrual. En la herbología se usa en el sentido más amplio de cualquier agente que afecta el sistema reproductor femenino.
Emoliente - Alivia, suaviza y protege la piel y las mucosas.
Escariótico - Un remedio irritante que en casos extremos puede hacer que se mude la piel. Comúnmente se aplica localmente en caso de verrugas.
Expectorante - Ayuda a expeler flema de la garganta y los pulmones
Febrífugo - Reduce la temperatura en caso de fiebre
Hemostático - Reduce el sangrado y promueve la coagulación
Galactogogo - Que promueve el flujo de leche materna
Hepático - Estimula y promueve la función del hígado
Hipnótico - Que induce el sueño
Laxante - Promueve el movimiento intestinal
Linfático - tonifica o estimula el sistema linfático
Narcótico - Un agente que produce un estado de estimulación o excitación seguido por un estado de inconsciencia o sopor.
Nervino - Tranquiliza y calma estados de tensión y ansiedad, actuando sobre el sistema ervioso
Orexigénico - Estimula el apetito
Parasiticida - Que mata los parásitos
Parturiente - Un agente que se emplea para facilitar el parto
Pectoral - Relacionado con el área del pecho. Un agente que se emplea en las afecciones del pecho y los pulmones
Rubefaciente - Incrementa el flujo de sangre en la superficie de la piel, causando enrojecimiento
Vermífugo - Antihelmíntico. Que combate las vermes o parásitos intestinales
Vulnerario - Sustancia que se usa para sanar heridas, úlceras o contusiones