Arroz
Integral o blanco
Arroz (Oryza sativa)
Integral o blanco
En catalán, como también en la mayor parte de lenguas europeas, el nombre del arroz proviene del árabe ar-ruzz, y según algunos autores esta vendría de una palabra india. Así la similitud con otras lenguas es bastante evidente: riz en francés y bretón; riso en italiano; arroz en vasco, portugués, gallego y español; roz en aragonés; Reyes (pronunciado "balsas") en alemán y reyes en gal·lès; rice en inglés; ris en danés; rys (en ucraniano; ris () en ruso; ry en polaco; etc.
A pesar de que el arroz sea una planta más bien para cocinar y uno de los alimento primarios, también tiene unas propiedades medicinales dignas de destacar y por este motivo he querido hacer mención a la sección de plantas curanderas.
El arroz es una planta herbácea y semi acuática del género Oryza, de la familia de las poàcies. Su grano es uno de los principales alimentos de la humanidad, incluido a la dieta del 70% de la población mundial. A pesar de que normalmente se considera que el arroz es una única planta, en realidad son dos especies, la variedad asiática (Oryza sativa) y la africana (Oryza glaberrima).
Se trata de un cereal considerado como alimento básico en muchas culturas culinarias (en especial la cocina asiática), así como en algunas partes de América Latina. Su grano corresponde al segundo cereal más producido del mundo, después del maíz. Debido al hecho que el maíz es producido por otros muchos hasta que lo del consumo humano, se puede decir que el arroz es el cereal más importante por la alimentación humana, y que contribuye de forma muy eficaz al aporte calórico de la dieta. Es responsable del aporte de una quinta parte de las calorías consumidas al mundo por los seres humanos. Desde el año 2008 se ha realizado un racionamiento en algunos países debido a la carestía de arroz. En países como Bangladesh y Camboya puede llegar a ser casi las tres cuartas partes de la alimentación de la población.
Se dedican muchas hectáreas de cultivo por el arroz en el mundo. Se sabe que el 95% del cultivo de este cereal se extiende entre los paralelos 53º de latitud norte hasta 35º sur. ELorigen del cultivo es disputado entre los investigadores, se discute el origen entre la China e India.
Es popular la decocción o "agua de arroz" y la emulsión o "horchata de arroz" como antiinflamatorio intestinal. El arroz también es un buen remedio en las úlceras gastroduodenales, la colitis ulcerosa, la enfermedad de Crohn, inflamaciones osteoarticulares y afecciones cutáneas (furúnculos y abscesos) y cosmética en general.
El arroz integral tiene especial interés en las hiperlipémias y la prevención de la arteriosclerosis.
Actualmente se investiga con un poliósido (también presente en la avena, el trigo y el maíz) que tiene propiedades como antitumoral.
Inconveniencias ligadas a un exceso de consumo
* Si se consume con demasiada frecuencia puede causar estreñimiento.
* Debido a su alto contenido en hidratos de carbono no se recomienda comer arroz demasiado a menudo en dietas de rijamos dado que por su contenido calórico esto provocaría un aumento de peso .
* La presencia de ácido fítico hace que las personas con dificultades para absorber cationes como el calcio, el zinc o el cobre tengan que moderar su consumo.
Uso industrial
Del arroz se aprovechan casi todas sus partes:
* Así, de la cascarilla se puede obtener celulosa y otros productos derivados (abrasivos, productos absorbentes de grasas, etc.).
* Del cilindro del arroz obtenido al separar el endosperma comestible, y de este cilindro mezclado con la cascarilla (salvado), se obtiene harinas ricas en grasas, proteínas y vitaminas, empleadas como pienso, y también aceites comestibles e industriales.
El ARROZ INTEGRAL Y ARROZ BLANCO
Importancia del arroz como alimento
El arroz constituye un alimento básico para casi la mitad de población del mundo. Extensas regiones de Asia, África y América dependen de este cereal para poder sobrevivir. Los tres principales cereales en el mundo son el arroz, el trigo y el maíz. Según la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y alimentación) El arroz suministra el 20 % del total de energía en forma de alimento que consume la población mundial, por el 19 % del trigo y el 5 % del maíz. En algunos países, como Bangladesh, representa el 70 % del total, en Filipinas el 50 % y en China el 40 %.
El arroz es una fuente de energía muy valiosa. Río en hidratos de carbono, proporciona unas 350 calorías por cada 100 gr. Estos hidratos se transforman en energía necesaria para suplir el desgaste que el organismo tiene por su propio metabolismo y por los esfuerzos que realiza. Además este tipo de energía se genera con suficiente rapidez y se mantiene durando suficiente tiempo, de forma que el organismo puede encontrarse saciado durante unas cuántas horas después de ingerirlo. El arroz suministra glucosa a la sangre de una manera controlada el que mantiene los niveles de azúcar en la sangre constantes. Esto permite que este alimento sea adecuado para los diabéticos. La fuente principal de energía es el almidón o fécula , la parte blanca del arroz o el que queda del grano después del despelleje ( arroz blanco ).
Tanto el arroz blanco como la integral proporcionan proteínas en una proporción parecida, un poco más en el arroz integral. Comparado con el resto de cereales contiene un nivel inferior de proteínas y de grasas.
El arroz, a diferencia otros cereales, no contiene gluten. Por este motivo su uso es muy adecuado para los que presentan alguna enfermedad celiaca que presentan incompatibilidades a este componente. También para aquellos que presentan un colon irritable, a los cuales la ingestión de alimentos con gluten empeora los síntomas.
Ventajas del arroz integral sobre el blanco
Además de energía. el arroz proporciona fibra. En este caso tenemos que elegir el arroz integral dado que la mayor parte de la fibra se concentra en las capas externas del grano formadas por celulosa. La celulosa no puede ser digerida y se expulsa al exterior arrastrando los productos de deshecho del intestino. Así, mientras 100 gr. de arroz integral contienen aproximadamente 1 gr. de fibra. Esta proporción es 10 veces menor cuando hablamos del arroz blanco. Para aquellas personas proclives al estreñimiento es mejor comer arroz integral pues este favorece más la expulsión de las excrementos.
El arroz integral es rico en vitaminas, minerales y oligoelementos que se pierden con el despellejado, dado que estos principios se encontraban en el germen o embrión y en un capa, llamada aleurona, que envolvía el almidón. El germen del arroz integral es rico en Vitaminas del grupo B, especialmente tiamina o vitamina B1, la riboflavina o vitamina B2 y la niacina o vitamina B3. La sustitución de arroz integral por arroz blanco, fue el que produjo en muchos países asiáticos la aparición del Beri-beri una enfermedad caracteriza fundamentalmente por debilidad muscular, inflamaciones nerviosas, insuficiencia cardíaca, falta de hambre y torpeza en los miembros. Es una enfermedad muy grave que puede producir la muerte del paciente. La riboflavina es necesaria para la formación de los glóbulos rojos y para obtener un crecimiento adecuado. La niacina es tremendamente necesaria para rebajar los niveles de colesterol en la sangre.
Una dieta rica en arroz integral puede ser perfectamente recomendable para aquellas personas que poseen un exceso de peso y deciden hacer dieta de adelgazamiento. Su poco contenido en grasas, su elevado contenido en potasio y su baja proporción de sodio lo hacen ideal para eliminar el agua sobrante del organismo y colaborar en aquellos regímenes en que se quiere perder pes. En este caso se tienen que tener en cuenta las propiedades calóricas del arroz y no añadir en su dieta aquellos alimentos que tengan muchas calorías. El arroz, en este sentido combina muy bien con otros alimentos vegetales, especialmente las legumbres, como judías y lentejas, que le complementan proporcionando aquellos aminoácidos que él no tiene.
Los principales minerales que contiene el arroz son el potasio, el magnesio y el hierro.
El arroz, además de ser una de las principales fuentes de energía alimentaria, constituye una medicina natural bastante utilizada, sobre todo como remedio popular.
- Antidiarreico: El caldo de arroz hervido ha sido utilizado desde tiempos antiguos para detener la diarrea. El " agua de arroz " asienta el vientre y detiene la diarrea. Esto se el que ha traído a la falsa creencia que el grano de arroz es astringente y que no tienen que comer arroz las personas que los cuesta mucho hacer de vientre.
Como detener la diarrea: Agua de arroz
El arroz, sobre todo la integral es rico en fibras, lo cual facilita el tránsito intestinal. Ahora bien, si preparamos una " agua de arroz" conseguiremos el efecto contrario. Para preparar este remedio se dejarán hervir durante un cuarto temprano arroz con agua en una proporción de una parte de arroz por 3 de agua . Después de hervir, se deja enfriar , se cuela y se bebe el líquido. (Opcionalmente se le puede dar al paciente una cucharada de harina de arroz por taza) Este preparado es especialmente interesante para los pequeños que son muy propensos a sufrir diarreas producidas por infecciones intestinales. Además de detener la diarrea, el " agua de arroz " ayudará a rehidratar el cuerpo del niño. Esta misma preparación es muy utilizada en la medicina ajurvèdica de la India, no sólo para combatir la diarrea, sino también en casos de fiebre, inflamaciones de los intestinos causes por productos contaminados o irritantes ( disentería), micción dificultosa o dolorosa ( disuria), etc.
El arroz nos ayuda a perder pes.
- Contra el exceso de líquidos del organismo: la riqueza en potasio del arroz integral resulta muy adecuada para eliminar agua. Sabemos que el potasio contrarresta el sodio y contribuye a la eliminación de líquidos sobrantes del organismo. Esto puede ser interesante en una serie de problemas corporales:
* Obesidad: Una dieta rica en arroz integral puede ser perfectamente recomendable para aquellas personas que poseen un exceso de peso y deciden hacer dieta adelgazante. En este caso se tiene que tener en cuenta las propiedades calóricas del arroz y no añadir en su dieta aquellos alimentos que tengan muchas calorías. El arroz, en este sentido combina muy bien con otros alimentos vegetales, especialmente las legumbres, como habichuelas y lentejas que lo complementan proporcionando aquellos aminoácidos que este cereal no tiene.
* Edemas: Igualmente interesante resulta este alimento en la eliminación de edemas, que son aquellas acumulaciones serosas que aparecen en los tobillos, en el cuello, o en las extremidades.
* Hipertensión: Al eliminar agua se reduce la presión arterial.
* Enfermedades de los riñones: La eliminación de líquidos supone una ayuda para los riñones que no tienen que esforzarse tanto. Por lo tanto el arroz puede ser un aliado magnífico en la curación de enfermedades de los riñones.
* Diabetes: El arroz ayuda a eliminar agua y, al mismo tiempo, libera glucosa de una manera moderada y constando el que permite estabilizar los niveles de azúcar en la sangre siendo muy útil para las personas que tengan diabetes.
El arroz contribuye a disminuir el colesterol e impide la formación de piedras en los riñones
* Colesterol: La presencia en el arroz integral de gamna- oryzanol hace que la ingestión de este cereal puede resultar una ayuda para rebajar los niveles de colesterol LDL en la sangre, aumentar el colesterol HDL y disminuir los triglicéridos. De todas las maneras aquellos que poseen niveles altos de colesterol por encima de los 200 mg es mejor recurrir a complementos que contengan este principio o comer levadura roja de arroz.
* Piedras en riñón: Estudios llevados a cabo en el Japón demostraron que la ingestión diaria de un par de cucharadas de salvado de arroz ayuda a eliminar y previene la formación de cálculos renales. Estas propiedades se deben de a la presencia de acotados y de ácido fític, elementos que inhiben la absorción de calcio. Estas mismas propiedades resultan contraproducentes en aquellas personas que necesitan asimilar más calcio del normal, como pasa con las mujeres embarazadas en lo las personas que sufren de osteoporosis. En estos casos no es conveniente la ingestión habitual de este complemento.
Creencias de un tiempo pasado
Uno de los cereales más ancestrales de la Tierra, el arroz ha sido venerado por todo aquel que lo ha probado. Así, hasta convertirse en una forma de pensar, en una cultura en si mismo y en una tradición milenaria.
El arroz ha cruzado todas las fronteras posibles hasta introducirse en los idiomas con lógica propia. En chino clásico, "arroz" y "agricultura" se definen con la misma palabra. Las palabras "arroz" y "comer" son, a veces, equivalentes. En lugar de decir: Cómo está para saludar, los chinos preguntan: ya ha comido arroz hoy Y otra expresión china dice se rompe el plato de arroz cuando a uno le despiden o rechaza un trabajo. Por su parte, los japoneses, incluso hoy, se refieren a este cereal como su madre y consideran a los agricultores de los arrozales los guardianes de su cultura y del campo.
En la India, el arroz es el primer alimento que la novia ofrece al esposo.
Costumbres de antaño, rituales actuales
Debido a la relevancia del arroz, en la actualidad siguen vigentes ciertas costumbres y rituales derivados de la relación entre las personas y este alimento. Una muestra de esto es su protagonismo en la boda. En todo el mundo se sigue lanzando arroz a los recién casados como símbolo de abundancia y fertilidad. En China, previenen a las mujeres jóvenes que cada grano de arroz que dejen en su plato será una cicatriz de viruela en la cara de su futuro esposo. En Japón, donde los campos de arroz reciben nombres de personas, creen que remojar el arroz antes de cocinarlo libera la energía de vida y dota al comensal de un alma más poderosa. El emperador hace una ceremonia en la cual ofrece arroz a Amaterasu, la Diosa del solo, simbolizando así la salvación de la especie humana. Así mismo, en India, el arroz es el primer alimento que la novia ofrece al esposo. Un proverbio dice que los granos de arroz tienen que ser como dos hermanos: íntimos pero no unidos. Y a Indonesia, ninguna mujer está preparada para el matrimonio si no sabe cocinarlo bien.
Ningún destacar el arroz en las ceremonias agrícolas nativas para pedir a los dioses una buena cosecha. En las Islas Célebes, el Día del Sacrificio por la Cosecha tres jovencitas, de vuelta al hogar al atardecer, van golpeando el suelo con tubos rellenos de granos de arroz y cantando "Golpeáis, oh amigas, pues contemplamos, contemplamos al suplicando, suplicando arroz tierno!". El arroz juega un papel primordial como instrumento en los ritmos que acompañan estas prácticas. En las Islas Malayas occidentales y en Siam, para sacar el caparazón del arroz fresco, en un tronco de madera extendido sobre el suelo se hacen unos orificios de diferentes tamaños, dentro donde se vuelca el arroz que es picado con mazas por una hilera de mujeres.
El arroz es también un ingrediente mágico. En ciertas culturas ha servido por elendevinació. El 2005 una cabeza religiosa del santuario de Chiriku Hachimangu, de la isla de Kyushu (Japón), predijo (el 15 de febrero de este mismo año) a través de la interpretación de un grano de arroz que habría un seísmo grave. Fue el de mayor intensidad registrada desde 1997. Está claro que el arroz en si mismo es sorprendente, y como ingrediente cultural, todavía lo es más.