Hinojo (Foeniculum vulgare)
Foeniculum vulgare
Catalàn: fenoll, fenoll
Castellano: Hinojo
Vasco: Mieloi, mielu, mieru, mirillu, pukuli
Gallego: Fiuncho, fionllo
Portugués: Funcho, fiolho
Francés: Fenouil
Italiano: Finocchio
Inglés: Fennel
Alemán: Fenchel
Nombre científico: Foeniculum vulgare
Hábitat: Al borde de los caminos, campos sin cultivar y zonas cerca de la costa
Características: Planta perenne aromática de hasta 250 cm. de altura de la familia de las Umbelíferas. Tallos erectos, glaucos, estriados. Hojas compuestas verde- grisáceas de sección triangular con numerosos foliolos filiformes. Flores amarillas en umbelas axilares de hasta 8 cm de diámetro, carentes de brácteas y bractéolas. Fruto ovoide con estrías.
Componentes activos:
Los principales componentes se encuentran en los frutos., conocidos vulgarmente como semillas. Podríamos mencionar los siguientes:
Aminoácidos: Alanina (Incrementa las defensas del sistema inmunitario); arginina (Muy necesaria para el crecimiento muscular y la reparación de los tejidos ) histidina (vasodilatador y estimulador del jugo gástrico. combate la anemia, la artritis y es muy util para las úlceras)
Ácidos: Ascórbico (Vitamina C ); aspártico ( Muy interesante en la expulsión del amoníaco ); glutamínico (antiulceroso, tónico, incrementa la capacidad mental) linoleico y oleico(Vitamina F )
Grasas, fibras, calcio, cobalto, hierro, magnesio...etc.
PROPIEDADES MEDICINALES DEL HINOJO
Uso interno
Carminativa, tónica estomacal y digestiva: Favorece la digestión , contribuye a expulsar las flatulencias , abre el apetito y ayuda a disminuir el dolor de estómago. (Infusión de 5 gr. de frutos secos por taza de agua. Beber 2 tazas al día ) ( En caso de inapetencia o anorexia tomar una taza de la infusión media hora antes de las comidas )
Anticolesterolémico: Su riqueza en ácido ascórbico, oleico y linólico, así como la presencia del beta-sitosterol y de los minerales calcio y magnesio le otorgan el poder de reducir el nivel de colesterol en la sangre, previniendo el riesgo de enfermedades coronarias ,como el infarto o las hemorragia cerebrales. ( Infusión de sumidades florales secas media hora antes de las comidas)
Antioxidante: por su contenido en alanina, triptófano, metionina e histidina los frutos del hinojo pueden considerarse unos grandes antioxidantes. (Infusión de 5 gr. de frutos secos por taza de agua. Beber 2 tazas al día)
Anemia: Contiene mucho hierro que puede ayudar a superar la falta del mismo en nuestro organismo en casos de anemia. (Infusión de una cucharadita de planta seca por taza de agua. Un par de tazas al día) (Maceración de unos 150 gr de semillas secas en un litro de vino blanco durante semana y media . Beber un vaso antes de comer)
Diurético: Favorece la eliminación de líquidos corporales, siendo muy adecuada en casos de obesidad, enfermedades reumáticas y cardiacas que se asocian con la acumulación de agua en el cuerpo. ( Decocción durante 10 minutos de 2 onzas de raíz fresca en un litro de agua. Beber un vaso después de las principales comidas )
Bronquial y antitusivo: En caso de bronquios o de tos, así como cuando se tiene el pecho cargado, es muy adecuada esta planta por sus valores expectorantes ( 2 gotas de esencia disueltas en azúcar después de las principales comidas. Tomar como máximo durante 3 días ) ( Infusión de una cucharadita de frutos machacados por taza durante 10 minutos. Un par de tazas al día)
Emenagogo: Favorece la menstruación y alivia los dolores asociados con ella. (La misma preparación mencionada anteriormente)
Nervios en la boca del estómago : El hinojo ayuda a otras hierbas a reducir la sensación de opresión nerviosa en la parte alta del estómago. (Decocción durante 20 minutos de una cucharadita por vaso de agua de la mezcla a partes iguales de hojas de tilo, hinojo, salvia y milenrama. Tomar un par de vasos al día)
Glaucoma: Relaja los ojos de excesiva presión intraocular. (decocción de 40 gr. de semillas por litro de agua. Tomar una o 2 tazas diarias)
Impotencia: Aumenta la potencia sexual, siendo muy útil en los casos de impotencia (10 gr. de decocción de la raíz. Tomar 3 tazas diarias)
Afrodisiaco: Aumenta el deseo sexual, (10 gr. de decocción de la raíz. Tomar 3 tazas diarias) (Maceración de la planta en vino durante 15 días. Un vaso antes de irse a dormir). (Macerar durante 10 días un par de cucharadas de canela en rama triturada con un par de cucharadas de frutos de hinojo en un litro de vino blanco. Filtrar el líquido e introducirlo en un frasco. Beber una copita al día después del desayuno. Beber durante 15 días, descansar 4 días y repetir 15 días más.
Uso externo
Colirio ocular: Alivia las irritaciones de los ojos cansados, el glaucoma, orzuelos, etc( Exprimir la planta tierna y aplicar con una gasa un poco de jugo sobre los ojos) ( Al igual que el té, un buen truco para relajar los ojos y prevenir el enrojecimiento causado por la conjuntivitis consiste en aplicar la misma bolsa de la infusión de hinojo encima de los ojos cerrados durante 10 minutos)
Calmante: Atenúa los dolores de vientre ( Aplicar una cataplasma de hojas hervidas sobre el vientre)
Relajante: (Verter una infusión de un par de litros de agua con 50 gr. de frutos en el agua del baño) Producirá un efecto notable de relax a nuestro cuerpo.
Tónico capilar: Para fortalecer el cabello y contribuir a preservarlo de la caída (Realizar fricciones con el líquido resultante de la infusión de hojas secas).
Mal aliento (halitosis) : Para combatir el mal aliento resulta útil masticar unas semillas de esta planta después de las comidas.
Alzheimer: Las fricciones con aceite de hinojo pueden ser útiles el el tratamiento de esta enfermedad.
PROPIEDADES ALIMENTARIAS DEL HINOJO
Alimento: Comer el cogollo fresco en ensaladas, que se puede combinar con otras verduras y plantas que potencian sus propiedades. Es adecuada para añadir a los platos de legumbres con la finalidad de hacerlos menos flatulentos. Las vainas foliares pueden cocerse como verduras, con patatas, con coles, etc.
Las semillas resultan muy útiles como aromatizantes de la comida.
El hinojo se utiliza como planta auxiliar para el secado de algunos frutos, como los higos secos.
Otros usos
Industria de perfumes: Su gran contenido en esencias lo hace muy adecuado para la extracción de materias básicas que luego son utilizadas en la industria de perfumería.
Indicaciones, contraindicaciones: Frutos: El aceite esencial produce un efecto carminativo, al estimular la motilidad gástrica, eupéptico, espasmolítico, estrogénico, galactógeno, antiséptico, mucolítico y expectorante. A dosis elevadas se considera emenagogo. Es una de las drogas más usadas como corrector organoléptico de sabor. En uso externo actúa como antiinflamatorio y reepitelizante.
Las hojas tienen un efecto vulnerario (cicatrizante, antiséptico local).
La raíz es diurética. Las semillas son estomacal, digestivo, estimulante, carminativo, expectorante, galactogogo, ligeramente sedante.
Frutos: inapetencia, dispepsias hiposecretoras, flatulencia, lactancia, bronquitis, enfisema, asma; estreñimiento, espasmos gastrointestinales, diarreas, disquinesias hepatobiliares. Amenorrea, dismenorrea, climaterio.
Frutos, hojas (uso tópico): conjuntivitis, gingivitis, faringitis.
Raíz: Estados en los que se requiera un aumento de la diuresis: afecciones genitourinarias (cistitis, ureteritis, uretritis, pielonefritis, oliguria, urolitiasis), hiperazotemia, hiperuricemia, gota, hipertensión arterial, edemas, sobrepeso acompañado de retención de líquidos.
Medicina tradicional china: bazo, estómago, hígado y riñón. Para malas digestiones, para dolores abdominales y dilatación, causados por frío, dolores menstruales, de hernia y de testículos.
Se usan los frutos (cremocarpos y mericarpos), ocasionalmente la raíz y las hojas de la variedad amarga y de la dulce.
Infusión de frutos: 10 a 30 g/l, infundir 10 minutos. Una taza después de las comidas. Lactantes: 5 a 10 frutos/50 cc.
Decocción de raíz: 25 g/l, hervir 2 minutos, infundir durante 10 minutos, tres tazas al día.
Infusión de hojas: 30 g/l, una taza después de las comidas, como tónico nervioso y digestivo.
Cataplasma de hojas frescas: como resolutivo sobre forúnculos, abscesos, equímosis, retención láctea.
Planta completa: 20 g/l, en decocción. Se empleó popularmente contra la sordera y afecciones del oído externo (vaporizaciones sobre el conducto auditivo externo) y en afecciones inflamatorias, en forma de colutorios, gargarismos o baños oculares.
Toxicidad y contraindicaciones:
El aceite esencial, principalmente por su composición en anetol y el estragol, tomado en grandes dosis tiene un efecto narcotizante, produciendo problemas respiratorios, alucinaciones, convulsiones y arritmia cardiaca. El mismo efecto puede conllevar la ingestión de frutos en dosis superiores a las recomendadas anteriormente.
Por su elevado contenido en yodo, no debería tomarse en caso de hipertiroidismo.
Recolección y conservación: Las hojas y sumidades florales deben recogerse en verano. Los frutos antes de que maduren completamente y las raíces en otoño. Deberán secarse a la sombra y guardarlas en un recipiente de vidrio bien cerrado. Las raíces se secarán al sol y se conservarán en saquitos de ropa.
Contraindicado con síndromes que cursen con hiperestrogenismo. Abstenerse de prescribir aceites esenciales por vía interna durante el embarazo, la lactancia, a niños menores de seis años o a pacientes con gastritis, úlceras gastroduodenales, síndrome del intestino irritable, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas. No administrar, ni aplicar tópicamente a niños menores de seis años ni a personas con alergias respiratorias o con hipersensibilidad conocida a éste u otros aceites esenciales.
A dosis muy altas, el anetol contenido en el aceite esencial es neurotóxico, con un posible efecto convulsivante.
Creencias de un tiempo pasado
En Francia e Italia se utilizaba su zumo en los ojos para clarificar la vista y también para matar los gusanos instalados en los oídos.
Durante la Edad Media ya se usaba esta planta así como en el descubrimiento de América, actualmente en la pampa argentina también está presente en su estado silvestre. También tenía unas excelentes propiedades diuréticas para combatir la nefritis. Asimismo los frutos del hinojo eran usados para aumentar la secreción de leche en las madres lactantes.
Sus propiedades medicinales son prácticamente las mismas que la planta del anís.
En Asturias, tenía función de amuleto protector junto a otras hierbas y se colgaba del cuello a las reses o ganado para protegerlas de todo tipo de sortilegios y brujerías.
También se consumió como verdura para facilitar la digestión, con la salvedad que no todos los hinojos eran válidos para este menester, si eran recolectados cerca de cementerios en lugar de ser beneficiosos resultaba perjudiciales ya que producían cólicos en la tripa (por estar anidados en las almas de los muertos).
En la actualidad, en Italia se utiliza el insulto «hinojo» (finocchio) con los significados de hombre afeminado u homosexual o sin ellos. El origen de este insulto proviene de la Edad Media, cuando el Tribunal eclesiástico de la Inquisición quemaba en la hoguera a los homosexuales (entre otros y otras). Se cubría a la víctima con las hojas del hinojo frescas para que el suplicio durara más tiempo.
Otra teoría afirmaba que el insulto italiano «hinojo» derivara de hombre que cae de hinojos (para realizar una felación), pero la frase «caer de rodillas» no proviene de hinojo sino de ginocchio, "rodilla”.