El limonero
Citrus limonum, citrus medica
Limonero (Citrus limonum, citrus medica)
Castellano: Limonero
Catalán: Llimoner
Vasco: Limoiondoaren hazia
Gallego y portugués: Limoeiro
Francés: Citronnier
Inglés: Lemon tree
Italiano:Limone
Alemán:Zitronembaum
Nombre científico: Citrus limonum Risso, Citrus limón,Citrus medica
Hábitat: Cultivado por sus frutos y como árbol de jardín en zonas cálidas mediterráneas junto al mar. Probablemente deriva de las especie \" Citrus medica L.\", natural de la India.
Características: Árbol perennifolio de la familia de la rutáceas. Hojas dentadas, lanceoladas o elípticas, acabadas en punta. Flores con pétalos blancos interiormente y con los extremos rosados. El fruto es un hesperidio de hasta 12,5 cm , de corteza gruesa y de un amarillo fuerte cuando está bien maduro.
PROPIEDADES MEDICINALES DEL LIMONERO
Uso interno
Aparato digestivo: En casos de intestinos demasiado proclives a una defecación excesiva, resulta útil para detener diarreas. al mismo tiempo Tiene propiedades anti-ulcerosas que le confiere el beta bisolobeno, eliminando la acidez gástrica. Muy adecuado, en caso de insuficiencia hepática, para estimular el hígado (Tomar el zumo del limón a voluntad) ( En caso de mala digestión se puede preparar una maceración de corteza con alcohol de 80º y tomar unos 5 gr. diarios.) Puede ayudar a combatir el flato producido por las malas digestiones (Tomar a pequeños sorbos el jugo de medio limón diluido en un vaso de agua después de las comidas)
Antiescorbútico y vitamínico: -Muy rico en vitamina C, por lo que tiene estupendas propiedades antiescorbúticas y mineralizantes, siendo muy rico en potasio y calcio. Su capacidad para regenerar los glóbulos blancos lo hace muy adecuado para potenciar las defensas del organismo, previniendo la aparición de muchas enfermedades.
Antimigraña: Al constreñir los vasos sanguíneos pericraneales, la cafeína, ademas de ser estimulante, alivia en los dolores de cabeza, resultando especialmente útil en casos de migraña. Este componente tiene en el té (Camella sinensis ) la mayor proporción mayor y aparece en proporciones menores en las hojas de otras plantas, como el cacao ( Theobroma cacao L ), la cola ( Cola acuminata ), el café ( Coffea arabica L.) y en las flores de algunos cítricos como en la naranja (Citrus sinensis (L.) OSBECK ) o el limón. (Citrus limon (L.) BURMAN f. ) ( Infusión de flores secas)
Depurativo: El ácido ascórbico y el limoneno le confieren propiedades depurativas, por lo que resulta un excelente remedio contra el reumatismo, artrosis, artritis, gota, colesterol, arteriosclerosis y el ácido úrico. Es una fruta con propiedades alcalinizantes de la orina por lo que resulta ideal para evitar la formación de piedras en el riñón. Para combatir estas dolencias es muy útil la dieta de la cura del limón, que consiste en tomar el zumo d un limón diluido en agua. Aumentar progresivamente la dosis, añadiendo un limón diario hasta llegar a 11 o 12. Invertir el proceso hasta llegar de nuevo a un limón diario. Es uno de los alimentos más utilizados en dietas mixtas de frutas y verduras.
Aparato respiratorio: En las afecciones respiratorias, los componentes del aceite esencial le otorgan propiedades antibacterianas y expectorantes muy útiles en la curación de catarros y resfriados. El alfa pineno es además un antigripal muy importante por lo que resulta muy adecuado tomar zumo de limón en presencia de la gripe. El jugo de limón resulta también muy útil para calmar la sed y quitar la fiebre cuando existe fiebre o cuando la temperatura es muy alta. ( La infusión de flores de violeta con limón resulta particularmente útil en estos casos)
Aparato circulatorio: Además de constituir un buen tónico cardíaco, previene la angina de pecho, ayuda en la circulación sanguínea, previene el colesterol, rebaja la hipertensión, combate la arteriosclerosis y estimula la formación de glóbulos rojos, siendo muy adecuado en el tratamiento de la anemia.
Diurético: Por el valor estimulante de la cafeína o el mismo ácido ascórbico, puede utilizarse como como diurético en tratamientos de obesidad, al aumentar la micción, eliminando líquido corporal. ( Jugo de limón )
Impotencia: Aumenta la potencia sexual , siendo muy útil en los casos de impotencia . (Tomar el zumo de limón a voluntad)
Insomnio: El jugo de un limón combinado con un par de cucharadas de miel mezclados en agua tibia antes de irse a la cama ayuda a conciliar el sueño.
Lombrices intestinales: Las pepitas de limón machacadas pueden ayudar a eliminar los gusanos intestinales. Las pepitas de limón trituradas y hervidas en leche pueden matar las lombrices cuando se toma en ayunas. (Machacar media cucharada de pepitas de limón - unas 10- para niños y una cucharada para adultos . Hervirlas en un vaso de leche. Colar y tomar un vaso al día durante 3 o 4 días. )
Anticancerígeno: Los principales componentes del aceite esencial, mencionados anteriormente, poseen propiedades anticancerígenas y antitumorales, previniendo la formación de células cancerosas y ayudando a que no se produzcan metástasis en el caso de que esta enfermedad ya se ha desarrollado. Se reconoce el jugo de limón como un buen antioxidante y alcalinizante, por lo que contribuye a restablecer el equilibrio celular.
Recuperador de líquidos perdidos: El jugo de limón combinado con el agua y las sales constituye un buen recurso para hidratar el organismo y recuperar los minerales perdidos. Ideal en casos de deshidratación, calor excesivo, diarrea, etc. ( Exprimir dos limones y verter el zumo en un litro de agua, con una pizca de sal y de bicarbonato. Servir frío. )
Uso externo
Halitosis, gingivitis y caries: Por sus propiedades bacterianas es adecuada para eliminar el mal aliento y proteger la boca contra las infecciones que producen inflamación de las encías. De igual manera resulta útil en el tratamiento de las llagas de la boca ( Enjuagues con el jugo )
Por sus propiedades antisépticas el jugo de limón se puede utilizar para combatir la irritación producida por infecciones bacterianas en la garganta. (Realizar gargarismos con el jugo de un limón)
Hongos en las uñas : Por sus propiedades antibacterianas resulta adecuado para eliminar hongos de las uñas de las manos o de los pies. Mojar las uñas con jugo de limón, dejando que este se vaya secando poco a poco.
Piel.: El jugo de limón es muy adecuado para combatir las impurezas de la piel, constituyendo uno de los mejores astringentes. Un par de aplicaciones diarios sobre los granos, espinillas, costras, manchas de la piel, estrías del embarazo, etc. ayuda a la desaparición de las mismas. De igual manera el alfa terpineol y el ácido ascórbico hacen de este fruto un vulnerario reconocido muy adecuado en la cicatrización de llagas o heridas o picaduras de insectos. (Además del jugo, podemos utilizar la esencia diluida en agua para la misma finalidad)
Hemorragias por la nariz: Las propiedades astringentes del zumo de limón pueden ayudar a detener las hemorragias nasales.
El zumo de limón constituye un buen remedio para aliviar los picores en el cuerpo que presentan aquellas personas cuyo hígado se encuentra enfermo. Realizar fricciones sobre la piel con zumo de limón.
Pies: Una buena manera de relajar los pies cansados e hinchados es realizar masajes con una buena crema de pies en la que se haya disuelto un chorrito de jugo de limón.
Una buena manera de regenerar las uñas, haciéndolas más fuertes, es realizar baños en jugo de limón durante unos minutos cada día, al levantarnos y antes de ir a la cama.
Arrugas: El limón, por su riqueza en vitamina E, constituye un buen antioxidante. Puede realizarse una preparación a base de limon y perejil para eliminar las arrugas. ( Dejar reposar una rodaja de limón y una rama de perejil en un vaso de agua durante una noche. A la mañana siguiente mojar la cara con esta mezcla hasta que se seque naturalmente) ( Véase también Mascarillas para las arrugas)
Otra preparación interesante es mezclar unas gotas de limón con una cucharada de miel caliente y otra de yogur. Remover bien y aplicar en forma de crema sobre el rostro durante 3/4 de hora. Luego lavar bien la cara.
Cuidado del cutis: El aceite esencial de limón se utiliza para la confección de mascarillas, cremas limpiadoras o cremas para el cuidado del cutis, especialmente cremas para la piel grasa.
Manchas amarillas de tabaco: Muy adecuado para limpiar las manchas amarillas de la nicotina del tabaco en las uñas (Exprimir un limón, añadir unas gotas de jugo en una tacita con azúcar en polvo. Restregar bien las uñas con esta mezcla) Muy adecuado para dar consistencia a las uñas cuando estas son frágiles o quebradizas (Mezclar jugo de limón con yodo al 50 % y mojar las uñas varias veces cada día hasta que se hayan fortalecido)
Sabañones: Como buen astringente, favorece la cicatrización de los sabañones e impide su infección (Restregar un limón sobre la zona afectada).
Amigdalitis y otitis: Ante la aparición de anginas o dolor de garganta, puede resultar útil realizar gargarismos con el jugo. De igual manera, podemos utilizar el jugo de limón aplicado con un algodón empapado dentro del oído cuando sintamos dolor en esta zona.
Reumatismo: Para aliviar los dolores articulares producidos por las enfermedades reumáticas se pueden realizar fricciones con el aceite esencial en las zonas afectadas.
Picor vaginal y del escroto: Por sus propiedades antisépticas el jugo de limón se puede utilizar para combatir el picor del aparato genital, especialmente aquel que se centra en la vagina y en el escoto. (Lavar la zona afectada con jugo de limón)
PROPIEDADES ALIMENTARIAS DEL LIMONERO
Además de comerse crudo, en la cocina se utiliza el fruto del limonero (limón) para decorar y aromatizar muchos platos. Así puede usarse habitualmente con el pescado y con las ensaladas. Aparece como complemento de muchos cócteles a los que les aporta su aroma y sus propiedades digestivas y entra, sobre todo, como primer componente en la fabricación de la limonada, bebida muy recomendable, siempre que sea natural y preferentemente de elaboración casera, para quitar la sed y por todas sus propiedades medicinales.
OTRAS PROPIEDADES CASERAS E INDUSTRIALES DEL LIMONERO
En el hogar se puede utilizar el jugo de limón o la pulpa del fruto como producto de limpieza, sustituyendo los productos químicos que muchas veces desprenden gases tóxicos. Así pues puede servir para limpiar inodoros, metales
La industria de los cosméticos utiliza los mas de 30 componentes aromáticos de la corteza del limón para que muchos productos de consumo desprendan un olor agradable. El limonero posee más de 40 componentes aromáticos (alfa-pineno, alfa-terpineno, beta-pineno, cadineno, limoneno, linalol, geraniol, hexanol, naringina, timol, etc)
Además de sus variados aroma hay que destacar su elevada proporción de componentes fungicidas ( quercetina, timol, mirceno, geraniol, linalol, cineol, ácido cafeico, ácido ferúlico, citral, etc ). Todo ello determina que muchos productos extraídos de esta fruta se utilicen como aromatizantes y conservantes en muchos productos elaborados por la industria alimentaria así como fabricación industrial de fungicidas.
Toxicidad: Todas las especies de citrus contienen aceites esenciales fototóxicos-irritantes, produciendo reacciones a los que se exponen a fuertes dosis de rayos ultravioleta (aquellos que van a realizar actividades a alta montaña) Entre estas reacciones encontramos pústulas
con los labios o dermatitis en aquellas partes exteriores del cuerpo que han entrado en contacto con el jugo, producidos por los componentes fototóxicos. Resulta pues conveniente no beber jugo de limón si vamos a estar expuestos a radiaciones muy fuertes o en personas alérgicas a sus componentes. El aceite esencial está también contraindicado en el embarazo y en la lactancia.
El jugo de limón resulta peligroso para los dientes porque ataca la placa dental y puede amarillearla. Una buena solución para evitarlo consiste en beberlo ayudándonos de una pajita.
Creencias de un tiempo pasado
El origen de los primeros limoneros silvestres se sitúa en la India y el archipiélago Indo-Malayo. Parece que el cultivo de este árbol se difundió por Europa Central en el s. II d C., con las expediciones de Alejandro Magno. Más tarde s. IX y X- los musulmanes lo introdujeron en las penínsulas ibérica e itálica. Con el descubrimiento de América pasó en el Nuevo Mundo, que actualmente es el continente líder en su cultivo.
La mitología griega nos habla de la existencia de un Árbol de las manzanas de oro, que era la joya del mitológico Jardín de las Hespérides. Este árbol -que era custodiado por Ladón, un dragón-serpiente-, se representaba como un naranjo o un limonero.
Enriosteo, rey de Micenas, encargó 12 trabajos a Hércules, entre los cuales había el robo de las manzanas de oro, es decir los limones. El semidiós consiguió los frutos, después de vencer y encadenar a Ladón.
La mitología sitúa el Jardín de las Hespérides en occidente, allí donde los caballos portadores del disco solar descansan cuando llega la noche. Su ubicación podría ser el Atlas o la legendaria y perdida Atlántida. Los guardianes del Jardín son el titán Atlante, que sostiene la cúpula celeste, y sus tres hijas -las tres Hespèrids-, ninfas de Occidente: Hesperetusta, Egle y Eritia.
Muchos aficionados a la botánica llaman al limón con el nombre genérico de hesperidio, que deriva del nombre del Jardín de las Hespérides.
El limonero es originario de Asia y fue desconocido por griegos y romanos, siendo mencionado por primera vez en el libro sobre agricultura Nabathae hacia el siglo III o IV.
Antecedentes registrados en la historia nos permiten saber que en el siglo III, las invasiones bárbaras destruyeron todas las plantaciones de limones haciéndolo desaparecer de Europa.
El limón así como otros muchos alimentos, llegaron a América por los mismos conquistadores. Fue introducida en Europa por los croatas del siglo XII a través de Oriente Medio y África norteño. Estos no realizaban ninguno de sus travesías sin tenerlo entre sus provisiones pues, ya eran conocidas sus propiedades para prevenir y combatir l?escorbut. Enfermedad que se origina por falta de vitamina C.
Recientemente diez siglos después reaparecen con los árabes que lo volvieron a plantar en España.
Es una tradición servir pescado con una loncha de limón desde la Edad Media, cuando la gente creía que el zumo del limón podía disolver las espinas del pescado ingeridas accidentalmente.